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Colloque River Talks/ Paroles de fleuves, Angers, 17-19 juin 2026

Call for Papers

International Conference

RIVER TALKS/Paroles de fleuves

Université d’Angers (France), 17-19 June 2026

In his essay on the imagination and waters, American poet Robert Haas calls rivers “the ecological unconscious” (globalonenessproject.org). Rivers are elemental to our imaginary, to world-making practices, storytelling, and literature. The imagery of rivers spans from the mythic and metaphysical to travel or the political. Hence, rather than being merely a setting or a metaphor they function as dynamic matter and relational spaces in our imagination. This shows the cultural and literary potential in emphasising the relevance of river stories, the resilience of rivers, and their sustenance for communities.

The anticipated international conference of RIVER TALKS/Paroles de fleuves thus seeks to focus on existent rivers and their local ecologies from literary and cultural studies perspectives. As the title implies, the conference topic thereby touches upon various dimensions of river imaginaries as sustaining an ecological unconscious, from talks about rivers to the voice of rivers themselves.

This international conference invites contributions from literary and cultural studies scholars of different languages and areas throughout Europe who focus on rivers from various perspectives – environmental humanities and blue humanities, ecocritical and ecopoetic, ecofeminist and postcolonial, with a focus on cultural heritage, folk cultures, and/or indigenous knowledges. The topic of rivers thereby allows for an array of approaches considering multiple elements (e.g. spring, valley, estuary, canal, boat) or dimensions (e.g. recreation, industry, imperialism). In stimulating debates on the relationships between humans and the bodies of river waters, the conference will itself be representative for the network of rivers traversing the continent and connecting the world, while simultaneously paying heed to the local specificities of regions and languages.

With view to the different European literatures and cultures, the river talks of the conference will foreground the richness of literary and cultural practices of river ecologies. Besides local-specific river cultures and products (e.g. Festival de Loire; “Elbkinder” song; Parma and Po regional cultures), literature is of course rife with the representation of rivers and their fluvial landscapes. Writers like James Joyce, Virginia Woolf, Guy de Maupassant, E.M. Forster, Hermann Hesse, Emmanuel Ruben, Grazia Deledda, Gianni Celati, and many more have set their stories against the backdrop of moving waters.

RIVER TALKS not only envisions the traditional personification of rivers in literary and cultural texts (e.g. Father Thames or Father Danube) but also focusses on the Voice of Rivers themselves. While the

Whanganui River in New Zealand or the Magpie River in Canada have already been granted personhood, especially postcolonial and indigenous literatures or local lore and folk tales bring into view human/non-human interrelations or the agency of rivers in changing landscapes and reforming communities.

The voice of rivers emphasizes the relevance of rivers as agents of communication. From literary and cultural studies perspectives this means that rivers, beyond being symbols for trade and travel, feed into language itself. This discursive dimension of the conference on RIVER TALKS touches upon a variety of aspects, such as, among others: the names of rivers, the onomatopoetics of river literature, the languages of rivers and their translations as well as the “flow” of rivers, language, and literary forms. This exploration will be particularly fruitful thanks to the multilingual participation offered by the EU GREEN Alliance and the possibility to foster dialogues among a wide range of European languages, literatures, and cultures.

Last but not least, the voice of rivers also foregrounds communities and their responsibility in advocating the rights of rivers. To this end, (co-)creative practices today are used to incorporate myth, heritage, and art in order to work with community groups. To this end, the conference invites experts on co-creation, eco-art, and creative writing as well as on geopoetic, ecocritical, and decolonial walking practices to explore and disseminate these new research methods.

If you are interested in contributing a 20-minute paper, please send your proposal (ca. 300 words) and a short bio-bibliography by 23 January 2026. Please email your proposal to rivers-eugreen@ovgu.de, writing ‘Abstract Rivers’ as object.

Proposals can be written in English, French, German, or Italian. As we wish for a multilingual conference, please indicate in which language of the EU GREEN Alliance you would like to deliver your paper.

PhD students and early-career researchers working on related topics are especially encouraged to participate. One PhD student or early career researcher of each university of the EU GREEN Alliance with the most promising proposal will receive financial support.

Conference organised by

Anne-Rachel Hermetet, Professor of Comparative Literature, Université d’Angers, France

Nora Plesske, Senior Lecturer of Anglophone Cultural and Literary Studies, Otto-von-Guericke- Universität Magdeburg, Germany

Gioia Angeletti, Associate Professor of English Literature, Università di Parma, Italy

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Appel à communications

Colloque international

RIVER TALKS / Paroles de fleuves

Université d’Angers (France), 17–19 juin 2026

Dans son essai sur l’imagination et les eaux, le poète américain Robert Haas définit les fleuves comme

« l’inconscient écologique » (globalonenessproject.org). Les fleuves sont constitutifs de notre imaginaire, des pratiques de création du monde, du récit et de la littérature. L’imaginaire fluvial s’étend du mythique et de la métaphysique au voyage ou au politique. Ainsi, loin d’être de simples décors ou des métaphores, les fleuves agissent comme des matières dynamiques et des espaces relationnels dans notre imagination. Cela met en lumière le potentiel culturel et littéraire qu’on peut trouver à mettre en valeur la pertinence des récits de fleuves, la résilience des cours d’eau et leur rôle de soutien pour les communautés.

Le colloque international RIVER TALKS / Paroles de fleuves se propose ainsi de se concentrer sur des fleuves existants et leurs écologies, dans la perspective des études littéraires et culturelles. Comme l’indique son titre, la thématique du colloque aborde différentes dimensions des imaginaires fluviaux en tant qu’éléments constitutifs d’un inconscient écologique, allant des discours sur les fleuves à la voix propre des fleuves eux-mêmes.

Ce colloque international accueillera des contributions de chercheuses et chercheurs en études littéraires et culturelles, issu.es de différentes aires linguistiques et culturelles européennes, qui s’intéressent aux fleuves sous des angles variés : humanités environnementales et blue humanities, approches écocritiques et écopoétiques, écoféministes et postcoloniales, avec une attention particulière portée au patrimoine culturel, aux cultures populaires et/ou aux savoirs autochtones. La thématique des fleuves permet ainsi une grande diversité d’approches, prenant en compte de multiples éléments (par exemple : source, vallée, estuaire, canal, bateau) ou dimensions (par exemple : loisirs, industrie, impérialisme). Grâce aux débats sur les relations entre humains et eaux fluviales, le colloque se veut lui-même représentatif du réseau de fleuves qui traversent le continent et relient le monde, tout en accordant une attention particulière aux spécificités locales des régions et des langues.

En prenant en compte les différentes littératures et cultures européennes, les « paroles de fleuves » du colloque mettront en avant la richesse des pratiques littéraires et culturelles liées aux écologies fluviales. Outre les cultures et productions fluviales ancrées localement (par exemple : le Festival de Loire, la chanson « Elbkinder », les cultures régionales de Parme et du Pô), la littérature regorge bien entendu de représentations des fleuves et de leurs paysages fluviaux. Des écrivains tels que James Joyce, Virginia Woolf, Guy de Maupassant, E. M. Forster, Hermann Hesse, Emmanuel Ruben, Grazia Deledda, Gianni Celati, et bien d’autres, ont inscrit leurs récits sur fond d’eaux en mouvement.

RIVER TALKS ne se limite pas à la personnification traditionnelle des fleuves dans les textes littéraires et culturels (par exemple : le Père Tamise ou le Père Danube), mais s’intéresse également à la voix des

fleuves eux-mêmes. Si le fleuve Whanganui en Nouvelle-Zélande ou la rivière Magpie au Canada ont déjà obtenu un statut de personne juridique, les littératures postcoloniales et autochtones, tout comme les traditions orales et les contes populaires locaux, mettent en lumière les relations entre humains et non-humains ainsi que l’agentivité des fleuves dans la transformation des paysages et la recomposition des communautés.

La voix des fleuves souligne l’importance des fleuves en tant qu’agents de communication. Du point de vue des études littéraires et culturelles, cela signifie que les fleuves, au-delà de leur valeur symbolique liée au commerce ou au voyage, irriguent le langage lui-même. Cette dimension discursive du colloque RIVER TALKS aborde de nombreux aspects, parmi lesquels : les noms des fleuves, l’onomatopoétique de la littérature fluviale, les langues des fleuves et leurs traductions, ainsi que le

« flux » des fleuves, du langage et des formes littéraires. Cette exploration sera particulièrement féconde grâce à la participation multilingue que permet l’Alliance EU GREEN et à la possibilité de favoriser des dialogues dans un large éventail de langues, de littératures et de cultures européennes.

Enfin, la voix des fleuves met également au premier plan les communautés et leur responsabilité dans la défense des droits des fleuves. À cette fin, les pratiques (co-)créatives contemporaines mobilisent le mythe, le patrimoine et l’art afin de travailler avec des communautés. Dans cette perspective, le colloque invitera des spécialistes de la co-création, de l’éco-art et de l’écriture créative, ainsi que des pratiques de promenades géopoétiques, écocritiques et décoloniales, à explorer et à diffuser ces nouvelles méthodes de recherche.

Si vous souhaitez proposer une communication (durée 20 minutes), merci d’envoyer un résumé (environ 300 mots) ainsi qu’une courte bio-bibliographie avant le 23 janvier 2026. Veuillez adresser votre proposition par courriel à : rivers-eugreen@ovgu.de, en indiquant « Abstract Rivers » en objet.

Les propositions peuvent être rédigées en anglais, français, allemand ou italien. Dans la mesure où nous souhaitons que le colloque soit multilingue, merci de préciser dans quelle langue de l’Alliance EU GREEN vous aimeriez présenter votre communication.

Les doctorantes et doctorants ainsi que les jeunes chercheuses et chercheurs sont tout particulièrement encouragé.es à participer. Un.e doctorant.e ou un·e jeune chercheur·se de chaque université de l’Alliance EU GREEN, dont la proposition sera jugée la plus prometteuse, bénéficiera d’un soutien financier.

Colloque organisé par

Anne-Rachel Hermetet, professeure de littérature comparée, Université d’Angers, France

Nora Plesske, maîtresse de conférences en études culturelles et littéraires anglophones, Otto-von- Guericke-Universität Magdeburg, Allemagne

Gioia Angeletti, professeure de littérature anglaise, Università di Parma, Italie

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Aufruf für Beiträge

Internationale Konferenz

RIVER TALKS/Paroles de fleuves

Universität Angers (Frankreich), 17.-19. Juni 2026

In seinem Essay über die Fantasie und Gewässer bezeichnet der amerikanische Dichter Robert Haas Flüsse als ‚das ökologische Unbewusste‘ (globalonenessproject.org). Flüsse sind elementar für unsere Vorstellungskraft, für Weltgestaltung, Erzählungen und Literatur. Die Bildsprache von Flüssen reicht von mythisch und metaphysisch bis hin zu Themen um Reisen oder Politik. Daher fungieren sie in unserer Vorstellung nicht allein als Schauplatz oder Metapher, sondern als dynamische Materie und relationale Räume. Darin zeigt sich das kulturelle und literarische Potenzial, die Aktualität von Flussgeschichten, die Widerstandsfähigkeit von Flüssen und ihre Bedeutung für Gemeinschaften hervorzuheben.

Die geplante internationale Konferenz RIVER TALKS/Paroles de fleuves möchte daher bestehende Flüsse und ihre lokale Ökologie aus literatur- und kulturwissenschaftlichen Perspektiven beleuchten. Wie der Titel schon andeutet, befasst sich das Thema der Konferenz mit verschiedenen Dimensionen der Flussvorstellungen, die ein ökologisches Unbewusstes aufrechterhalten – von Gesprächen über Flüsse bis hin zur Stimme der Flüsse selbst.

Diese internationale Konferenz lädt Wissenschaftler_innen aus den Bereichen Literatur- und Kulturwissenschaften verschiedener Sprachen und Regionen Europas ein, die sich aus unterschiedlichen Perspektiven mit Flüssen befassen – geistes- und sozialwissenschaftliche Umweltforschung sowie Blue Humanities, Ökokritik und Ökopoetik, Ökofeminismus und Postkolonialismus, mit Schwerpunkt auf kulturellem Erbe, Volkskulturen und/oder indigenem Wissen. Das Thema Flüsse ermöglicht dabei eine Vielzahl von Ansätzen, die unterschiedliche Elemente (z. B. Quelle, Tal, Mündung, Kanal, Boot) oder Dimensionen (z. B. Erholung, Industrie, Imperialismus) berücksichtigen. Durch die Anregung von Debatten über die Beziehungen zwischen Menschen und Flüssen wird die Konferenz selbst repräsentativ für das Netzwerk von Flüssen sein, die den Kontinent durchziehen und die Welt verbinden, während sie gleichzeitig den lokalen Besonderheiten der Regionen und Sprachen Rechnung trägt.

Mit Blick auf die vielfältigen europäischen Literaturen und Kulturen werden die Vorträge der Konferenz die Fülle literarischer und kultureller Praktiken um Flussökologien fokussieren. Neben lokal spezifischen Flusskulturen und -produkten (z. B. Festival de Loire; „Elbkinder”-Lied; Regionalkulturen von Parma und Po) sind Literaturen reich an Darstellungen von Flüssen und ihren Flusslandschaften. Schriftsteller wie Hermann Hesse, James Joyce, Virginia Woolf, Guy de Maupassant, Emmanuel Ruben, Grazia Deledda, Gianni Celati und viele andere haben ihre Geschichten vor dem Hintergrund fließender Gewässer konstruiert.

RIVER TALKS befasst sich nicht nur mit der traditionellen Personifizierung von Flüssen in literarischen und kulturellen Texten (z. B. Vater Donau oder Vater Themse), sondern konzentriert sich auch auf die Stimme der Flüsse selbst. Während dem Whanganui River in Neuseeland oder dem Magpie River in Kanada bereits eine eigene Persönlichkeit zuerkannt wurde, bringen insbesondere postkoloniale und indigene Literaturen oder lokale Überlieferungen und Volksmärchen die Wechselbeziehungen zwischen Menschen und Nicht-Menschen oder die Wirkkraft von Flüssen bei der Veränderung von Landschaften und der Umgestaltung von Gemeinschaften zum Vorschein.

Die Stimme der Flüsse unterstreicht die Bedeutung von Flüssen als Agenten der Kommunikation. Aus literatur- und kulturwissenschaftlicher Sicht bedeutet dies, dass Flüsse nicht nur Symbole für Handel und Reisen sind, sondern in Sprache selbst einfließen. Diese diskursive Dimension der Konferenz RIVER TALKS berührt eine Vielzahl von Aspekten, unter anderem: die Namen von Flüssen, die Onomatopoesie der Flussliteratur, die Sprachen der Flüsse und ihre Übersetzungen sowie der „Fluss“ von Sprache und literarischen Formen. Dieser Aspekt verspricht dank der mehrsprachigen Beteiligung der EU GREEN Alliance und des Dialogs zwischen einer Vielzahl europäischer Sprachen, Literaturen und Kulturen auf der Konferenz besonders fruchtbare Diskussionen.

Nicht zuletzt rückt die Stimme der Flüsse auch die Gemeinden und ihre Verantwortung für die Verteidigung der Rechte der Flüsse in den Vordergrund. Zu diesem Zweck werden heute (ko-)kreative Praktiken eingesetzt, um Mythos, Kulturerbe und Kunst einzubeziehen und mit zivilgesellschaftlichen Gemeinschaften zusammenzuarbeiten. Zu diesem Zweck lädt die Konferenz Expert_innen für Co- Kreation, Öko-Kunst und kreatives Schreiben sowie für geopoetische, ökokritische und dekoloniale Flanerie-Praktiken ein, um diese neuen Forschungsmethoden zu beforschen und zu befördern.

Wenn Sie Interesse daran haben, einen 20-minütigen Vortrag beizusteuern, senden Sie bitte bis zum

23. Januar 2026 eine Kurzfassung (ca. 300 Wörter) und eine kurze Bio-Bibliografie. Bitte senden Sie Ihren Vorschlag per E-Mail an rivers-eugreen@ovgu.de und geben Sie als Betreff ‚Abstract Rivers‘ an.

Die Vorschläge können auf Englisch, Französisch, Deutsch oder Italienisch verfasst werden. Da wir uns eine mehrsprachige Konferenz wünschen, geben Sie bitte an, in welcher Sprache der EU GREEN Alliance Sie Ihren Beitrag halten möchten.

Doktorand_innen und Nachwuchswissenschaftler_innen, die an verwandten Themen arbeiten, werden besonders zur Teilnahme ermutigt. Ein_e Doktorand_in oder Nachwuchswissenschaftler_in jeder Universität der EU GREEN Alliance mit dem vielversprechendsten Vorschlag erhält finanzielle Unterstützung.

Konferenz organisiert von

Anne-Rachel Hermetet, Professorin für Vergleichende Literaturwissenschaft, Universität Angers, Frankreich

Nora Pleßke, Privatdozentin für Anglophone Kultur- und Literaturwissenschaft, Otto-von- Guericke-Universität Magdeburg, Deutschland

Gioia Angeletti, Außerordentliche Professorin für Englische Literatur, Universität Parma, Italien

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Call for Papers Convegno internazionale

RIVER TALKS / Paroles de ffeuves

Université d’Angers (Francia), 17–19 giugno 2026

Nel suo saggio sull’immaginazione e sull’acqua, il poeta statunitense Robert Haas definisce i fiumi come «l’inconscio ecologico» (the ecological unconscious). Essi costituiscono, infatti, elementi fondativi del nostro immaginario, delle pratiche di costruzione del mondo, dello storytelling e della letteratura. Le immagini fluviali attraversano ambiti molteplici, che spaziano dal mito alla metafisica, dalle narrazioni di viaggio al discorso politico. Più che semplici scenari o metafore, i fiumi agiscono come materia dinamica e come spazi relazionali dell’immaginazione. Tale prospettiva mette in luce il potenziale culturale e letterario, nonché il ruolo centrale che essi svolgono nella resilienza ambientale e nel sostentamento delle comunità.

Il convegno internazionale RIVER TALKS / Paroles de fleuves intende concentrare l’attenzione sui fiumi esistenti e sulle loro ecologie locali, a partire dalle prospettive offerte dagli studi letterari e culturali. Come suggerisce il titolo, il tema del convegno esplora diverse dimensioni dell’immaginario fluviale, inteso come forma di sostegno e articolazione dell’inconscio ecologico: dai discorsi sui fiumi fino alla voce dei fiumi stessi.

Il convegno accoglierà contributi di studiose e studiosi di letteratura e cultura provenienti da diversi ambiti linguistici e aree geografiche europee. Le proposte potranno affrontare il tema dei fiumi da prospettive molteplici, includendo, tra le altre, le environmental humanities e le blue humanities, l’ecocritica e l’ecopoetica, l’ecofemminismo e il postcolonialismo, con particolare attenzione al patrimonio culturale, alle culture popolari e ai saperi indigeni. Il tema fluviale consente una vasta gamma di approcci, che possono considerare sia singoli elementi (ad es. sorgente, valle, estuario, canale, imbarcazione) sia dimensioni specifiche (ad es. ricreazione, industria, imperialismo). Stimolando un dibattito sulle relazioni tra esseri umani e corpi d’acqua fluviali, il convegno rispecchia simbolicamente la rete di fiumi che attraversa il continente e connette il mondo, senza trascurare le specificità locali dei territori e delle lingue.

In relazione alle diverse letterature e culture europee, i river talks del convegno metteranno in primo piano la ricchezza delle pratiche letterarie e culturali connesse alle ecologie fluviali. Oltre a culture e prodotti specificamente legati ai fiumi (ad es. il Festival de Loire; la canzone “Elbkinder”; le culture regionali di Parma e del Po), la letteratura europea è ricca di rappresentazioni dei fiumi e dei loro paesaggi. Autori e autrici come James Joyce, Virginia Woolf, Guy de Maupassant, E. M. Forster, Hermann Hesse, Emmanuel Ruben, Grazia Deledda, Gianni Celati e molti altri hanno ambientato le loro narrazioni sullo sfondo di acque in movimento.

RIVER TALKS non si limita a considerare la tradizionale personificazione dei fiumi nei testi letterari e culturali (ad es. Father Thames o Father Danube), ma pone al centro dell’indagine anche la loro voce. In alcuni contesti, come nel caso del fiume Whanganui in Nuova Zelanda o del Magpie River

in Canada, i fiumi hanno già ottenuto un riconoscimento giuridico. In particolare, le letterature postcoloniali e indigene, così come le tradizioni locali e il folklore, mettono in luce le relazioni tra umano e non-umano e l’agentività dei fiumi nel trasformare i paesaggi e nel rimodellare le comunità.

Parlare della voce dei fiumi significa inoltre sottolinearne la rilevanza in quanto agenti comunicativi. Dal punto di vista degli studi letterari e culturali, ciò implica che i fiumi, oltre a fungere da simboli di commercio e di viaggio, intervengono nella formazione del linguaggio stesso. Questa dimensione discorsiva del convegno RIVER TALKS comprende numerosi aspetti, tra cui i nomi dei fiumi, l’onomatopea nella letteratura fluviale, i linguaggi dei fiumi e le loro traduzioni, nonché il “flusso” dei fiumi, del linguaggio e delle forme letterarie. Tale esplorazione risulta particolarmente fruttuosa grazie al multilinguismo che caratterizza l’alleanza EU GREEN e alla possibilità di promuovere dialoghi tra un’ampia gamma di lingue, letterature e culture europee.

Infine, la nozione di “voce dei fiumi” richiama l’attenzione sulle comunità e sulla loro responsabilità nella tutela dei diritti dei fiumi. In questo contesto, pratiche (co-)creative contemporanee integrano mito, patrimonio e arte, lavorando insieme alle comunità. Il convegno invita pertanto esperti ed esperte di co-creazione, eco-arte e scrittura creativa, nonché di pratiche di cammino geopoetiche, ecocritiche e decoloniali, a contribuire all’esplorazione e alla diffusione di questi metodi di ricerca.

Modalità di partecipazione

Chi fosse interessato a presentare una relazione di 20 minuti è invitato a inviare una proposta (circa 300 parole) e una breve nota bio-bibliografica entro il 23 gennaio 2026 all’indirizzo: rivers-eugreen@ovgu.de

(si prega di indicare come oggetto della mail abstract Rivers”).

Le proposte possono essere redatte in inglese, francese, tedesco o italiano. Poiché il convegno mira a una dimensione multilinguistica, si prega di indicare la lingua (tra quelle comprese nell’alleanza EU GREEN) nella quale si intende presentare il contributo.

Dottorande/i e ricercatrici/ricercatori a inizio carriera che lavorano su temi contemplati dalla call sono caldamente invitati a partecipare. Una/un dottoranda/o o una/un ricercatrice/ricercatore a inizio carriera per ciascuna università dell’alleanza EU GREEN, selezionata/o sulla base della proposta ritenuta più promettente, riceverà un sostegno finanziario.

Comitato organizzativo

Anne-Rachel Hermetet, Professoressa di Letteratura Comparata, Université d’Angers, Francia

Nora Plesske, Senior Lecturer in Studi Letterari e Culturali Anglofoni, Otto-von-Guericke- Universität Magdeburg, Germania

Gioia Angeletti, Professoressa Associata di Letteratura Inglese, Università di Parma, Italia

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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Bénédicte Meillon (21 janvier 2026). Colloque River Talks/ Paroles de fleuves, Angers, 17-19 juin 2026. Écopoétique. Consulté le 9 avril 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15j65


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